Des requins pyjama filmés en train de s'accoupler dans une forêt sous-marine géante d'un autre monde dans la première séquence de ce type

"Alien Sharks: Strange New Worlds" - qui fait partie de la Shark Week de Discovery Channel - donne aux téléspectateurs un aperçu extraordinairement rare de la façon dont les requins s'accouplent dans la nature.

Des requins « extraterrestres » rayés ont été filmés en train de s'accoupler dans des images extrêmement rares capturées dans le cadre de la Discovery's Shark Week. Les images montrent deux requins pyjama (Poroderma africanum) alors qu'ils s'enroulent l'un autour de l'autre et coulent au fond de la mer, avant de se séparer. C’est probablement la première fois que cette espèce est filmée en train de s’accoupler.

Dans "Alien Sharks: Strange New Worlds", le biologiste et aventurier Forrest Galante explore certaines des espèces de requins les moins connues d'Afrique du Sud, dont beaucoup n'ont pas changé depuis des millions d'années.

Dans le film, Galante plonge dans les forêts de varech où résident les requins pyjama, attrape un coin à points blancs (Rhynchobatus australiae) en danger critique d'extinction à des fins de conservation et résout le mystère de l'endroit où se trouvent les requins à sept branchies préhistoriques à museau large (Notorynchus cepedianus) de la région - ayant tous sauf disparu de la région.

Mais dans l'une des parties les plus étonnantes du spectacle, Galante et l'équipe assistent à l'accouplement des requins. Des images de requins s’accouplant dans la nature n’ont été capturées qu’à quelques reprises. Pendant la parade nuptiale, le mâle mord la femelle sur le dos et les nageoires pour la retenir. Il utilise ensuite ses fermoirs – des appendices calcifiés dépassant de la nageoire pelvienne – pour transférer le sperme à la femelle. Les œufs sont ensuite fécondés à l’intérieur du corps de la femelle avant d’être pondus ou de se développer dans l’utérus.

En rapport:Regardez 2 requins mégamouth capturés en vidéo pour la première fois

"Je pense que nous sommes les premiers à avoir enregistré [l'accouplement des requins pyjama]", a déclaré Galante à Live Science. "Honnêtement, rien que de le voir... J'ai la chair de poule en y pensant parce que c'était une expérience tellement incroyable de voir cela de première main."

Il a déclaré que l'un des caméramans avait remarqué les deux requins et pensait qu'ils se battaient. "J'ai vu le mâle s'agripper à la femelle et je pouvais le voir commencer à enrouler son corps. J'ai donc immédiatement su ce qu'ils faisaient", a déclaré Galante. L'équipe a observé pendant plusieurs minutes avant que le couple ne tombe au sol et achève la copulation. "Puis aussi vite que ça a commencé, on le voit lâcher prise et boum, ils sont tous les deux partis. Et c'était tout, c'était fini."

—Un étrange requin démon aux yeux blancs brillants découvert au large de l'Australie

—Les grands requins blancs n'ont presque aucun intérêt à manger des humains, confirme une étude

—Rare requin gobelin de 1 760 livres enceinte de 6 petits chalutés dans les eaux de Taiwan

Les images ont été prises dans les eaux peu profondes de la grande forêt marine africaine – la seule forêt de varech géant en bambou (Ecklonia maxima) sur Terre, s'étendant sur des centaines de kilomètres de la pointe de l'Afrique du Sud à la Namibie. La forêt est un écosystème important, abritant un grand nombre d’espèces. Et tandis que les forêts de varech dans d'autres régions du monde sont menacées par le changement climatique, celle de l'Afrique du Sud semble prospérer.

Filmer des requins pyjama s'accoupler dans cet habitat, a déclaré Galante, est une indication que l'écosystème est en plein essor. "Ces requins non seulement survivent, mais ils se reproduisent, ce qui est un signe fantastique", a-t-il déclaré dans l'émission.

"Alien Sharks: Strange New Worlds" est diffusé sur Discovery Channel à 20 h HE/PT le lundi 24 juillet.

Restez informé des dernières actualités scientifiques en vous inscrivant à notre newsletter Essentials.

Hannah Osborne est rédactrice en chef de la planète Terre et des animaux chez Live Science. Avant Live Science, elle a travaillé pendant plusieurs années chez Newsweek en tant que rédactrice scientifique. Avant cela, elle était rédactrice scientifique à l'International Business Times UK. Hannah est titulaire d'une maîtrise en journalisme de Goldsmith's, Université de Londres.

2 grands requins blancs mâles ont parcouru des milliers de kilomètres ensemble et personne ne sait pourquoi

De grands requins blancs s'échouent sur les plages canadiennes — mais les experts affirment que cela pourrait être une bonne chose

Le « yin-yang » quantique montre deux photons intriqués en temps réel